Washington post: Οι διπλωμάτες του Στέιτ Ντιπάρτμεντ προειδοποίησαν το 2018 για θέματα ασφάλειας στο εργαστήριο της Wuhan στο οποίο μελετούσαν κορωνοϊούς από νυχτερίδες...



Τα τηλεγραφήματα πυροδότησαν συζητήσεις στο εσωτερικό της κυβέρνησης των ΗΠΑ σχετικά με το εάν αυτό ή άλλο εργαστήριο στη πόλη Wuhan ήταν η πηγή του ιού

«Δεν νομίζω ότι είναι μια θεωρία συνωμοσίας. Νομίζω ότι είναι μια νόμιμη ερώτηση που πρέπει να διερευνηθεί και να απαντηθεί »

Πηγή: Washingtonpost
Απόδοση: Ελλήνων Αφύπνιση

Του Τζος Ρόγκιν

Δύο χρόνια πριν από την πανδημία του νέου τύπου κορωνοϊού , οι αξιωματούχοι της Πρεσβείας των ΗΠΑ επισκέφθηκαν αρκετές φορές μια κινεζική ερευνητική εγκατάσταση στην πόλη Wuhan και έστειλαν δύο επίσημες προειδοποιήσεις στην Ουάσινγκτον για ανεπαρκή ασφάλεια στο εργαστήριο, το οποίο διεξήγαγε επικίνδυνες μελέτες για κορωνοϊούς από νυχτερίδες. . Τα τηλεγραφήματα πυροδότησαν συζητήσεις στο εσωτερικό της κυβέρνησης των ΗΠΑ σχετικά με το εάν αυτό ή άλλο εργαστήριο στη πόλη Wuhan ήταν η πηγή του ιού - παρόλο που δεν έχει ακόμη αποδειχθεί οριστική απόδειξη.

Τον Ιανουάριο του 2018, η αμερικανική πρεσβεία στο Πεκίνο έκανε το ασυνήθιστο βήμα να στέλνει επανειλημμένα επιστημονικούς διπλωμάτες στο Ινστιτούτο ιολογίας του Γουχάν (WIV), το οποίο το 2015 έγινε το πρώτο εργαστήριο της Κίνας που πέτυχε το υψηλότερο επίπεδο διεθνούς ασφάλειας της βιολογικής έρευνας (γνωστό ως BSL) -4). Η WIV εξέδωσε ένα δελτίο ειδήσεων στα αγγλικά σχετικά με την τελευταία από αυτές τις επισκέψεις, η οποία πραγματοποιήθηκε στις 27 Μαρτίου 2018. Η αντιπροσωπεία των ΗΠΑ είχε ως επικεφαλής τον Jamison Fouss, γενικό πρόξενο στο Wuhan, και τον Rick Switzer, σύμβουλο περιβάλλοντος, επιστήμης, τεχνολογίας της πρεσβείας και την υγεία. Την περασμένη εβδομάδα, το WIV διέγραψε αυτή τη δήλωση από τον ιστότοπό του, αν και παραμένει αρχειοθετημένο στο Διαδίκτυο.

Αυτό που έμαθαν οι Αμερικανοί αξιωματούχοι κατά τη διάρκεια των επισκέψεών τους, τους αφορούσε τόσο πολύ που έστειλαν δύο διπλωματικά τηλεγραφήματα που χαρακτηρίστηκαν ως ευαίσθητο, αλλά μη ταξινομημένο, στην Ουάσιγκτον. Τα τηλεγραφήματα προειδοποίησαν για αδυναμίες ασφάλειας και διαχείρισης στο εργαστήριο WIV και πρότειναν περισσότερη προσοχή και βοήθεια. Το πρώτο τηλεγράφημα, το οποίο έχει στη κατοχή της η εφημερίδα, προειδοποιεί επίσης ότι η δουλειά του εργαστηρίου σχετικά με τους κοροναϊούς νυχτερίδας και την πιθανή μετάδοσή τους από τον άνθρωπο αντιπροσώπευαν τον κίνδυνο μιας νέας πανδημίας τύπου SARS.

«Κατά τη διάρκεια αλληλεπιδράσεων με επιστήμονες στο εργαστήριο WIV, σημείωσαν ότι το νέο εργαστήριο έχει σοβαρή έλλειψη κατάλληλα εκπαιδευμένων τεχνικών και ερευνητών που χρειάζονται για να λειτουργήσουν με ασφάλεια αυτό το εργαστήριο υψηλής περιεκτικότητας», γράφει το τηλεγράφημα της 19ης Ιανουαρίου 2018, το οποίο συντάχθηκε από δύο αξιωματούχους ειδικών σε θέματα περιβάλλοντος, της επιστήμης και της υγείας της πρεσβείας που συναντήθηκαν με τους επιστήμονες του WIV. (Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ αρνήθηκε να σχολιάσει αυτό και άλλες λεπτομέρειες της ιστορίας.)

Οι Κινέζοι ερευνητές στο WIV έλαβαν βοήθεια από το Εθνικό Εργαστήριο Galveston στο Ιατρικό Υποκατάστημα του Πανεπιστημίου του Τέξας και άλλους οργανισμούς των ΗΠΑ, αλλά οι Κινέζοι ζήτησαν πρόσθετη βοήθεια. Σύμρφωνα με τα τηλεγραφήματα, ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έπρεπε να παράσχουν περαιτέρω υποστήριξη στο εργαστήριο Wuhan, κυρίως επειδή η έρευνά τους σχετικά με τους κορωνοϊούς νυχτερίδων ήταν σημαντική αλλά και επικίνδυνη.

Σύμφωνα με το τηλεγράφημα, οι επισκέπτες διπλωμάτες των ΗΠΑ συναντήθηκαν με τον Shi Zhengli, τον επικεφαλής του ερευνητικού προγράμματος, ο οποίος δημοσίευσε μελέτες σχετικά με τους κορωνοϊους νυχτερίδας για πολλά χρόνια . Τον Νοέμβριο του 2017, λίγο πριν από την επίσκεψη των Αμερικανών αξιωματούχων, η ομάδα του Shi είχε δημοσιεύσει έρευνα που δείχνει ότι ένα είδος νυχτερίδας που είχαν συλλέξει από ένα σπήλαιο στην επαρχία Γιουνάν ήταν πολύ πιθανό από τον ίδιο πληθυσμό νυχτερίδων που γεννήθηκε και ο κορωνοϊός SARS το 2003.

«Το πιο σημαντικό», σύμφωνα με το τηλεγράφημα, «οι ερευνητές έδειξαν επίσης ότι διάφοροι κοροναϊοί τύπου SARS μπορούν να αλληλεπιδράσουν με το ACE2, τον ανθρώπινο υποδοχέα που έχει αναγνωριστεί για τον SARS-κοροναϊό. Αυτό το εύρημα υποδηλώνει έντονα ότι οι κορωνοϊοί τύπου SARS από νυχτερίδες μπορούν να μεταδοθούν στον άνθρωπο για να προκαλέσουν ασθένειες που μοιάζουν με SARS. Από τη σκοπιά της δημόσιας υγείας, αυτό καθιστά τη συνεχή παρακολούθηση των κορωνοϊών που μοιάζουν με SARS σε νυχτερίδες και η μελέτη της διεπαφής ζώου-ανθρώπου είναι κρίσιμη για τη μελλοντική πρόβλεψη και πρόληψη της εμφάνισης εστιών κορανοϊού ».

Η έρευνα σχεδιάστηκε για να αποτρέψει την επόμενη πανδημία τύπου SARS, προβλέποντας πώς θα μπορούσε να προκύψει. Αλλά ακόμη και το 2015, άλλοι επιστήμονες αμφισβήτησαν το εάν η ομάδα του Shi ανέλαβε περιττούς κινδύνους. Τον Οκτώβριο του 2014, η κυβέρνηση των ΗΠΑ είχε επιβάλει μορατόριουμ στη χρηματοδότηση οποιασδήποτε έρευνας που κάνει έναν ιό πιο θανατηφόρο ή μεταδοτικό, γνωστό ως πειράματα «κέρδους-λειτουργίας».

Όπως έχουν επισημάνει πολλοί , δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι ο ιός που μαστίζει τώρα τον κόσμο δημιουργήθηκε. Οι επιστήμονες συμφωνούν σε μεγάλο βαθμό ότι προήλθε από ζώα. Αλλά αυτό δεν είναι το ίδιο με το να λέμε ότι δεν προήλθε από το εργαστήριο, στο οποίο εδώ και χρόνια δοκιμάζονται κορονοϊοί νυχτερίδας σε ζώα, δήλωσε ο Xiao Qiang, ερευνητής στη Σχολή Πληροφοριών του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϊ.

«Το τηλεγράφημα μας λέει ότι υπήρξαν από καιρό ανησυχίες σχετικά με την πιθανότητα απειλής για τη δημόσια υγεία που προήλθε από την έρευνα αυτού του εργαστηρίου, εάν δεν διεξήχθη με επαρκή προστατευτικά μέτρα», είπε.

Υπάρχουν παρόμοιες ανησυχίες για το κοντινό εργαστήριο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων του Wuhan, το οποίο λειτουργεί στο επίπεδο βιοασφάλειας 2, ένα επίπεδο σημαντικά λιγότερο ασφαλές από το πρότυπο επιπέδου-4 που ισχυρίζεται το εργαστήριο Ινστιτούτου της Ιολογίας Wuhan, δήλωσε ο Xiao. Αυτό είναι σημαντικό επειδή η κινεζική κυβέρνηση εξακολουθεί να αρνείται να απαντήσει σε βασικές ερωτήσεις σχετικά με την προέλευση του νέου κορωνοϊού, ενώ καταργεί κάθε προσπάθεια να εξετάσει εάν εμπλέκεται οποιοδήποτε από τα εργαστήρια.

Πηγές που είναι γνώστες των συγκεκριμένων τηλεγραφημάτων, δήλωσαν ότι έπρεπε να ακούσουν το συναγερμό σχετικά με τις σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια στο εργαστήριο WIV, ειδικά όσον αφορά τη δουλειά του με τους κορωνοιους. Οι αξιωματούχοι της πρεσβείας ζητούσαν περισσότερη προσοχή των ΗΠΑ σε αυτό το εργαστήριο και περισσότερη υποστήριξη για αυτό, για να το βοηθήσει να διορθώσει τα προβλήματά του.

«Το τηλεγράφημα ήταν μια προειδοποιητική βολή», είπε ένας Αμερικανός αξιωματούχος. «Ζητούσαν από τους ανθρώπους να δώσουν προσοχή σε αυτό που συνέβαινε.»

Δεν δόθηκε επιπλέον βοήθεια στα εργαστήρια από την κυβέρνηση των ΗΠΑ ως απάντηση σε αυτά τα τα τηλεγραφήματα, τα οποία άρχισαν να κυκλοφορούν και πάλι μέσα στη διοίκηση τους τελευταίους δύο μήνες, καθώς αξιωματούχοι συζήτησαν εάν το εργαστήριο θα μπορούσε να είναι η προέλευση της πανδημίας και ποιες θα είναι οι συνέπειες για την αντιμετώπιση της πανδημίας των ΗΠΑ και τις σχέσεις με την Κίνα.

Μέσα στη διοίκηση του Τραμπ, πολλοί αξιωματούχοι εθνικής ασφάλειας υποπτεύονται εδώ και καιρό ότι το εργαστήριο ελέγχου και πρόληψης νόσων του Wuhan ή το εργαστήριο Wuhan για το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων ήταν η πηγή της νέας εστίας κοροναϊού. Σύμφωνα με τους New York Times, η κοινότητα πληροφοριών δεν παρείχε στοιχεία που να το επιβεβαιώνουν. Αλλά ένας ανώτερος αξιωματούχος της διοίκησης έχει εκμυστυρευτεί στην εφημερίδα, ότι τα τηλεγραφήματα παρέχουν ένα ακόμη αποδεικτικό στοιχείο για να υποστηρίξουν την πιθανότητα η πανδημία να είναι αποτέλεσμα εργαστηριακού ατυχήματος στο Γουχάν.

«Η ιδέα ότι ήταν απλώς ένα φυσικό φαινόμενο είναι περιστασιακή. Τα στοιχεία που διέρρευσαν από το εργαστήριο είναι περιστασιακά. Αυτή τη στιγμή, το καθολικό από την πλευρά του που διαρρέει από το εργαστήριο είναι γεμάτο με κουκκίδες και δεν υπάρχει σχεδόν τίποτα από την άλλη πλευρά », δήλωσε ο αξιωματούχος.

Όπως σημείωσε ο συνάδελφός μου David Ignatius , η αρχική ιστορία της κινεζικής κυβέρνησης - ότι ο ιός προέκυψε από μια αγορά θαλασσινών στο Wuhan - είναι ασταθής. Έρευνα από κινέζους εμπειρογνώμονες που δημοσιεύθηκε στο Lancet τον Ιανουάριο έδειξε ότι ο πρώτος γνωστός ασθενής, που προσδιορίστηκε την 1η Δεκεμβρίου, δεν είχε καμία σχέση με την αγορά, ούτε περισσότερα από το ένα τρίτο των περιπτώσεων στο πρώτο μεγάλο σύμπλεγμα. Επίσης, η αγορά δεν πούλησε ποτέ νυχτερίδες.

Ο Shi και άλλοι ερευνητές WIV έχουν αρνηθεί κατηγορηματικά ότι αυτό το εργαστήριο ήταν η προέλευση για το νέο κοροναϊό. Στις 3 Φεβρουαρίου, η ομάδα της ήταν η πρώτη που δημοσίευσε δημοσίως τον ιό γνωστό ως 2019-nCoV ήταν κοροναϊός.

Η κινεζική κυβέρνηση, εν τω μεταξύ, έθεσε ένα πλήρες κλείδωμα στις πληροφορίες που σχετίζονται με την προέλευση του ιού. Το Πεκίνο δεν έχει ακόμη παράσχει στους αμερικανούς εμπειρογνώμονες δείγματα του νέου κοροναϊού που συλλέχθηκαν από τις πρώτες περιπτώσεις. Το εργαστήριο της Σαγκάης που δημοσίευσε το μυθιστόρημα γονιδιώματος coronavirus στις 11 Ιανουαρίου έκλεισε γρήγορα από τις αρχές για «διόρθωση» Αρκετοί από τους γιατρούς και τους δημοσιογράφους που ανέφεραν την εξάπλωση νωρίς έχουν εξαφανιστεί.

Στις 14 Φεβρουαρίου, ο Κινέζος Πρόεδρος Xi Jinping ζήτησε την επιτάχυνση ενός νέου νόμου περί βιοασφάλειας. Την Τετάρτη, το CNN ανέφερε ότι η κινεζική κυβέρνηση έχει θέσει αυστηρούς περιορισμούς που απαιτούν έγκριση προτού οποιοδήποτε ερευνητικό ίδρυμα δημοσιεύσει οτιδήποτε σχετικά με την προέλευση του νέου κορανοϊού.

Η ιστορία της προέλευσης δεν αφορά μόνο την ευθύνη. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πώς ξεκίνησε η νέα πανδημία κορωνοϊού, διότι αποτελεί πηγή ενημέρωσης για την αποτροπή της επόμενης. Η κινεζική κυβέρνηση πρέπει να είναι διαφανής και να απαντά στις ερωτήσεις σχετικά με τα εργαστήρια στη Wuhan, επειδή είναι ζωτικής σημασίας για την επιστημονική κατανόηση του ιού, δήλωσε ο Xiao.

Δεν γνωρίζουμε αν το προέλευση του κορωνοϊού είναι από το εργαστήριο της Wuhan, αλλά το τηλεγράφημα έδειξε τον κίνδυνο εκεί και αυξάνει την πιθανότητα για να το μάθουμε, είπε.

«Δεν νομίζω ότι είναι μια θεωρία συνωμοσίας. Νομίζω ότι είναι μια νόμιμη ερώτηση που πρέπει να διερευνηθεί και να απαντηθεί », είπε. "Το να κατανοήσουμε ακριβώς πώς προήλθε είναι κρίσιμη γνώση για την αποτροπή αυτού να συμβεί στο μέλλον.»




Οι απόψεις του ιστολογίου μπορεί να μην συμπίπτουν με τα περιεχόμενα του άρθρου
Κατηγορίες:
Σχόλια