Πότε έγινε η μετάβαση από τον χρυσό στο ασήμι στο ευρωπαϊκό νομισματικό σύστημα;

​Στις Άλπεις κρύβεται η απάντηση για την μετάβαση από τον χρυσό στο ασήμι στο ευρωπαϊκό νομισματικό σύστημα. H μετάβαση από το χρυσό σε ασημένιο νόμισμα από τον 7ο αιώνα μ.Χ. άλλαξε το κοινωνικοοικονομικό τοπίο της Βορειοδυτικής Ευρώπης. Η πηγή του αργύρου, ωστόσο, έχει αποδειχθεί αόριστη. Πρόσφατες έρευνες, που ενσωματώνουν στοιχεία πάγου-πυρήνα από την περιοχή γεωτρήσεων Colle Gnifetti στις ελβετικές Άλπεις, γεωαρχαιολογικά αρχεία και νομισματικά και ιστορικά δεδομένα, παρείχαν νέα στοιχεία για αυτή τη μετάβαση Τα ετήσια δεδομένα ανάλυσης πάγου συνδυάζονται με ανάλυση ρύπανσης μολύβδου για να αποδειχθεί ότι η σημαντική νέα εξόρυξη αργύρου διευκόλυνε την αλλαγή στο ασημένιο στο νομισματικό σύστημα και χρονολογεί την εισαγωγή αυτού του νομίσματος γύρω στο 660 μ.Χ. Οι αρχαιολογικές μαρτυρίες και η ατμοσφαιρική μοντελοποίηση μολύβδου εντοπίζουν την πιθανή πηγή του αργύρου στα ορυχεία στο Μελλέ στη Γαλλία.