Καταιγίδα τοξικού αλατιού κατακλύζει μέρη του Ουζμπεκιστάν και του Τουρκμενιστάν

Μια τοξική καταιγίδα από τη θάλασσα της Αράλης[ ηπειρωτική λίμνη],έπληξε τις δυτικές περιοχές του Ουζμπεκιστάν και το βόρειο Τουρκμενιστάν την Κυριακή 27 Μαΐου 2018, μετά από ζεστό καιρό και βροχή.Η σκόνη κάλυψε όλη την πόλη του Nukus, αναγκάζοντας τους κατοίκους να χρησιμοποιήσουν μάσκες καθώς η καταιγίδα δυσκολεύει στην αναπνοή.Οι κάτοικοι παραπονέθηκαν ότι η σκόνη, που περιέχει αζωτούχο λίπασμα που έχει συγκεντρωθεί στο βάθος της θάλασσας για δεκάδες χρόνια.Οι καταιγίδες αλάτων κοντά στη Αράλη είναι γνωστοί σοβαροί κίνδυνοι για την υγεία στις γύρω περιοχές. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2004, οι ασυνήθιστα υψηλοί ρυθμοί καρκίνου της περιοχής θα μπορούσαν να εξηγηθούν από τα υψηλά επίπεδα βλάβης του DNA που προκαλούνται από τοξικούς ρύπους στο νερό που κρυσταλλώθηκε μαζί με άλλα μέταλλα για να σχηματίσουν επίπεδα αλατιού καθώς εξατμίζεται η θάλασσα. Ηταν μόλις ο 4ος μεγαλύτερος εσωτερικός υδάτινος όγκος του κόσμου, όμως η θάλασσα έχει αποστραγγιστεί .Αυτό που έχει απομείνει είναι μεγάλες δόσεις αλατιού φορτωμένες με ένα τοξικό μίγμα χημικών υπολειμμάτων που ξεπλένονται κατά τη διάρκεια των δεκαετιών από τα κοντινά αγροκτήματα. Όταν οι τοξίνες και τα ανόργανα άλατα διοχετεύονται στον αέρα από αυτές τις καταιγίδες και εισπνέονται, μπορεί να προκαλέσουν καρκίνο του πνεύμονα,βρεφική θνησιμότητα, μειωμένο προσδόκιμο ζωής και γενετικές ανωμαλίες. Αυτές οι καταιγίδες μπορούν επίσης να εμποδίσουν την ορατότητα και να προκαλέσουν χημική βλάβη στις γύρω δομές.Φωτο-NASA/NOAA Suomi NPP/VIIRS